Выставка приурочена к 110-летию начала Первой мировой войны, которая во многом определила облик современного мира и открыла эпоху вооружённых конфликтов и революционных потрясений XX века.  В экспозиции представлены фотографии, открытки, плакаты, архивные документы, предметы из личных фондов на тему благотворительности, медицинских и санитарных учреждений, социальной поддержки, волонтерства.

Первая мировая война продолжалась с 1 августа 1914 года по 11 ноября 1918 года. В вооружённом конфликте участвовали 38 государств, в которых тогда проживало 70% населения всего мира. Это трагическое время сопровождалось исключительной по своим масштабам благотворительностью.

«Великая война» привела к большим потерям, тысячи военнослужащих нуждались в помощи. Благотворительные организации совершали огромную работу: осуществляли уход за ранеными, оказывали поддержку военнопленным и беженцам.

Основу выставки составляют документы 1914–1918 гг. из фондов Музея современной истории России, посвящённые милосердию в годы Первой мировой войны; плакаты с призывами жертвовать средства пострадавшим, фотографии сестёр милосердия; раненых в госпиталях и лазаретах; открытки и плакаты, рассказывающие о деятельности российского Красного Креста, материалы о работе благотворительных организаций, офорты художника Алексея Кравченко из серии «Империалистическая война».